申請碩士學(xué)位是一種非學(xué)歷教育，申請人在獲得學(xué)位后，只表明他在學(xué)術(shù)上已達(dá)到碩士學(xué)位的學(xué)術(shù)水平，不涉及學(xué)歷。因此，申請人的學(xué)歷并沒有改變，也不能獲得碩士研究生畢業(yè)證書。

　　在職研究生則是國家計劃內(nèi)，以在職人員的身份，部分時間在職工作，部分時間在校學(xué)習(xí)的研究生學(xué)歷教育的一種類型。在職研究生在報名、考試要求及錄取辦法與脫產(chǎn)研究生相同。是經(jīng)過學(xué)校錄取的正式研究生，可獲得研究生的學(xué)歷。

　　一個在職人員可以按國家統(tǒng)一規(guī)定的時間與要求報考正式研究生，完成相關(guān)的要求后可獲得研究生學(xué)歷及碩士學(xué)位，即取得研究生畢業(yè)證書和碩士學(xué)位證書；也可以以同等學(xué)力人員的身份申請碩士學(xué)位，經(jīng)考核合格只取得碩士學(xué)位，獲得碩士學(xué)位證書。